Geeft een afgegeven intentieverklaring garantie op het verlengen van een arbeidsovereenkomst?
Wat speelde er?
Een boksleraar was werkzaam op basis van een tijdelijke arbeidsovereenkomst voor de duur van 1 jaar. De werkgever heeft tijdig – meer dan een maand voor de einddatum – laten weten dat de arbeidsovereenkomst niet zal worden verlengd vanwege een onvoldoende match. De werkgever had in het kader van een door werknemer aan te vragen hypotheekaanvraag kort daarvoor een intentieverklaring afgegeven.
De werknemer was het niet eens met de beslissing van de werkgever. Hij was van mening dat de werkgever een verbetertraject had moeten aanbieden. Daarnaast had de werkgever door het afgeven van een intentieverklaring de indruk gewekt dat een langdurige samenwerking zou worden aangegaan. De werknemer vorderde onder meer een schadevergoeding.
De rechtbank Rotterdam heeft op 11 november 2024 geoordeeld dat de werkgever hem geen verbetertraject hoefde aan te bieden omdat er sprake was van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd die na een jaar van rechtswege zou eindigen.
Het afgeven van een intentieverklaring door de werkgever waarin een langere samenwerking werd beoogd, gaf volgens de rechter geen garantie op het verlengen van de arbeidsovereenkomst. Bovendien had de werkgever deze intentieverklaring afgegeven op specifiek verzoek van de werknemer in verband met zijn hypotheekaanvraag.
Praktische tips:
- Bevestig schriftelijk dat er aan het afgeven van een intentieverklaring geen arbeidsrechtelijke garanties ontleend kunnen worden;
- Bevestig schriftelijk dat als de arbeidsovereenkomst op enig moment zal eindigen, de werkgever er vanuit gaat dat de werknemer aan de hypothecaire verplichtingen kan blijven voldoen en de werkgever hieromtrent geen aansprakelijkheid zal aanvaarden. Let wel, dit geeft geen volledige garantie dat de bank de werkgever niet ook kan aanspreken indien er bijvoorbeeld met zicht op ontslag toch een intentieverklaring is afgegeven. Wees dan ook terughoudend met het verstrekken van een dergelijke verklaring indien er uitzicht is op ontslag.