Mag een studiekostenbeding in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd worden opgenomen?

De kantonrechter Amsterdam oordeelde op 4 januari 2017 dat een studiekostenbeding in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd – in tegenstelling tot een studiekostenbeding in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd – in strijd was met het goed werkgeverschap. Werkgever mocht de studiekosten niet op de werknemer verhalen ondanks het overeengekomen studiekostenbeding.

Naar het oordeel van de kantonrechter moet de vraag of werkgever een beroep toekomt op het studiekostenbeding beoordeeld worden op basis van het begrip van het goed werkgeverschap ex artikel 7:611 BW. Bij die beoordeling dient naar het oordeel van de kantonrechter een onderscheid te worden gemaakt naar het in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd voorkomende studiekostenbeding en het beding dat in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd wordt opgenomen.

De last die een studiekostenbeding in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd meebrengt, is in beginsel volgens de rechter een stuk zwaarder en de kans dat een werknemer met de nadelige effecten daarvan wordt geconfronteerd, is aanmerkelijk groter. Dat betekent dat van een goed werkgever verwacht mag worden voorafgaand aan de totstandkoming van de arbeidsovereenkomst de werknemer te wijzen op het studiekostenbeding. Daarnaast dient een werkgever de werknemer erop te wijzen dat het volgen van een opleiding op korte termijn een terugbetalingsverplichting met zich mee kan brengen. Bij die verplichting van de werkgever in de omstandigheid van de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd past ook dat de werkgever voorafgaand aan de opgave voor de cursus met werknemer de precieze kosten van de opleiding bespreekt, zodat het de werknemer duidelijk is welk financieel risico wordt genomen.

Bij de beoordeling in onderhavige zaak is niet aannemelijk geworden dat werkgever werknemer bij de cursussen die door haar zijn gevolgd ten tijde van de arbeidsovereenkomsten voor bepaalde tijd op de consequenties van het volgen daarvan heeft gewezen en de kosten specifiek met werknemer heeft besproken. Een beroep van de werkgever op het studiekostenbeding is volgens de kantonrechter in strijd met het goed werkgeverschap.

Wijs een werknemer dan ook altijd schriftelijk op de consequenties van het volgen van een opleiding, specificeer de kosten en geef aan dat er na ommekomst van de arbeidsovereenkomst een terugbetalingsverplichting geldt.