Kort gedingrechter staat loonsverlaging V&D personeel niet toe

Op 23 februari 2015 heeft de Rechtbank Amsterdam in het kort geding tussen V&D enerzijds en de vakbonden FNV en CNV Dienstenbond anderzijds bepaald dat de door V&D opgelegde eenzijdige loonsverlaging en aanpassing van de overige arbeidsvoorwaarden niet terecht is.

V&D stelde zich primair op grond van het wijzigingsbeding ex artikel 7:613 Burgerlijk Wetboek op het standpunt de arbeidsvoorwaarden van de werknemers eenzijdig te kunnen wijzigen. Uit de wet volgt echter dat er volledige duidelijkheid dient te bestaan over het antwoord op de vraag welke bepalingen of regelingen eenzijdig gewijzigd kunnen worden. Daarvan was volgens de rechter geen sprake.

Vervolgens beriep V&D zich erop dat de werknemers op grond van het goed werknemerschap gehouden zouden zijn de wijzigingen in de arbeidsvoorwaarden te accepteren. De rechter sloot zich bij de beoordeling hieromtrent aan bij de leer van de Hoge Raad, hetgeen erop neerkomt dat een werknemer in beginsel niet gehouden is voorstellen van de werkgever tot wijziging van de arbeidsvoorwaarden te aanvaarden. Van belang hierbij zijn:
1) de aard van de gewijzigde omstandigheden die tot het voorstel aanleiding hebben gegeven,
2) de aard en de ingrijpendheid van het voorstel en
3) de positie van de werknemer(s) aan wie het voorstel is gedaan en diens belang(en) bij het ongewijzigd blijven van de arbeidsvoorwaarden.

Relevant is ook dat het in deze zaak van V&D een primaire arbeidsvoorwaarde betrof. Volgens de rechter waren de werknemers op grond van het goed werknemerschap niet gehouden de loonsverlaging te accepteren. V&D deed tot slot tevergeefs nog een beroep op de redelijkheid en billijkheid en op onvoorziene omstandigheden.

Naar het voorlopig oordeel van de rechter is de door V&D opgelegde eenzijdige loonsverlaging en aanpassing van de overige arbeidsvoorwaarden, niet terecht. De werknemers behoeven die wijziging in de arbeidsvoorwaarden dan ook niet te accepteren en kunnen nakoming vorderen van de vóór 1 februari 2015 geldende arbeidsvoorwaarden.